Bebês com DNA de três pessoas estão próximos de serem concebidos.
O conceito ensinado na escola, de que para um embrião ser gerado é necessário um óvulo e um (ou vários) espermatozoides vindos do pai pode não ser assim tão rigoroso, a medida que cientistas vem descobrindo que outras combinações de gametas são capazes de conceber vida.
O primeiro caso foi realizado em 2004, envolvendo a concepção de ratos provenientes de duas fêmeas. Para tal, cientistas chineses extraíram o DNA contido no núcleo de um ovócito maduro e inseriram dentro do núcleo de outro ovócito, fazendo então, o papel do espermatozoide. Estes cientistas tiveram ainda que alterar a expressão de dois genes, para que o embrião não sofresse problemas durante o desenvolvimento. O resultado foi uma fêmea saudável capaz, inclusive, de se reproduzir quando adulta.
O segundo caso, realizado no ano de 2010, envolveu a concepção de ratos provenientes de dois machos. Para isso, cientistas da universidade do Texas coletaram células musculares de camundongos machos, chamadas fibroblastos, e por processos de reprogramação genética, transformaram-nas em células pluripotentes. Células pluripotentes, são células que ainda não foram diferenciadas, e podem se transformar em qualquer tipo celular. Algumas destas, durante seu processo de divisão, perderam o cromossomo Y, se tornando células do tipo XO. O DNA dá do tipo XO foi então injetado em zigotos que deram origem a algumas fêmeas XO, com material genético exclusivo da célula pluripotente do macho utilizado inicialmente. Finalmente, estas fêmeas XO reproduziram-se com machos normais, dando origens a filhotes saudáveis, tanto machos quanto fêmeas com material genético proveniente de dois machos.
Outro caso interessante, realizado em 2014, foi a produção de precursores de ovócitos e espermatozoides provenientes de células da pele de humanos adultos realizada por cientistas ingleses e israelenses. Esta ideia começou em 2012, no japão, onde os pesquisadores transformaram células da pele de camundongos em células pluripotentes e, posteriormente em precursores de ovócitos e espermatozoides in vitro. Porem, estes precursores não vingavam, morrendo ainda neste estágio. Incrivelmente, quando estes mesmos precursores eram inseridos dentro de testículos e ovários funcionais, eles maturavam completamente e até era possível utilizá-los para fecundação in vitro. Os ovócitos e espermatozoides provenientes de células humanas, sofrem do mesmo problema da não-maturação in vitro. Porem, os pesquisadores envolvidos nesta pesquisa acham que ainda é muito cedo para inseri-los em ovários e testículos humanos, sendo necessários mais estudos. Apesar disso, esta é uma descoberta pode trazer grandes avanços no futuro, podendo auxiliar milhões de casais com problemas de infertilidade, inclusive casais do mesmo sexo a terem seus próprios filhos.
Por último, mas não menos intrigante, o Reino Unido está próximo a permitir o nascimento de bebês com material genético de três pessoas. O material genético contido no núcleo dos seres vivos que fazem reprodução sexuada é contido de 50% de DNA de cada pai e isso não vai mudar neste caso. O que acontece é que uma organela presente nas nossas células, chamada de mitocôndria, contêm DNA próprio e é proveniente exclusivamente das mães, uma vez que o espermatozoide fornece apenas material genético nuclear. Porem, em alguns casos, estas mitocôndrias carregam algumas mutações que podem causar doenças. Desta maneira, pesquisadores da HFEA (Human Fertilisation and Embryology Authority) pretendem produzir embriões nos quais será substituída as mitocôndrias problemáticas por mitocôndrias saudáveis de um terceiro doador, formando, assim, um indivíduo com material genético de três pessoas, podendo ajudar milhares de indivíduos. Os pesquisadores afirmam que após 20 anos de pesquisa, finalmente estão prontos para começar testes controlados em humanos a partir de 2017.
Estas descobertas mostram que os avanços na área da reprodução estão cada vez mais rápidos e intrigantes e, no futuro, podem contribuir ajudando milhões de casais.
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Kono T, Obata Y, Wu Q, Niwa K, Ono Y, Yamamoto Y, Park ES, Seo JS, Ogawa H (2004) Birth of parthenogenetic mice that can develop to adulthood. Nature. 428(6985):860-4.
Deng JM1, Satoh K, Wang H, Chang H, Zhang Z, Stewart MD, Cooney AJ, Behringer RR. (2011) Generation of viable male and female mice from two fathers. Biol Reprod. 84(3):613-8.
Irie N1, Weinberger L2, Tang WW1, Kobayashi T1, Viukov S2, Manor YS2, Dietmann S3, Hanna JH4, Surani MA5. SOX17 is a critical specifier of human primordial germ cell fate. (2015) Cell. 160(1-2):253-68
http://www.nature.com/news/uk-moves-closer-to-allowing-three-parent-babies-1.21067?WT.mc_id=FBK_NA_1612_FHNEWSUKTHREEPARENTBABIES_PORTFOLIO