Você sabe qual é o maior ser vivo que já existiu?
Seres imensos sempre nos fascinaram. Eu, particularmente, era vidrado em ver os esqueletos de mamutes e dinossauros quando ia aos museus quando criança (e hoje em dia). Mas vocês já pararam para se perguntar qual é o maior organismo que já existiu?
A baleia azul (Balaenoptera musculus) é o maior animal atualmente vivo que já foi descoberto, pesando aproximadamente 140 toneladas. A maior baleia azul já encontrada foi uma fêmea, em 1946, infelizmente capturada por baleeiros japoneses na Antártida, que media 29,90 metros de comprimento!
Já o maior animal terrestre descoberto é o Argentinossauro (Dreadnoughtus schrani). Descoberto em 2005, estima-se que este animal tenha vivido há 77 milhões de anos atrás.
O Argentinossauro pesava cerca de 85 toneladas e media 36 metros de comprimento! Apesar de ter um comprimento maior que a baleia azul seu peso era menor devido à resistência bem menor sofrida pelas baleias à gravidade, uma vez que elas são seres aquáticos.
A Sequoia (Sequoiadendron giganteum) é a maior planta que já existiu, descoberta até agora. Ela é do grupo das Gimnospermas, grupo das plantas que produzem sementes, mas não produzem flores nem frutos, como o pinheiro por exemplo.
O tamanho desta árvore supera de lavada os dos outros animais, com cerca de 85 a 115 metros de altura e média de 10 metros de diâmetro. Além disso, estas árvores vivem por longos anos. A Sequoia mais velha conhecia possui 4.600 anos de idade, localizada no Parque Nacional das Sequoias, na Califórnia!
Agora, o nosso campeão é o fungo 'cogumelo do mel' (Armillaria solidipes, anteriormente chamado de Armillaria ostoyae). Apesar de parecer brincadeira, nós conseguimos ver apenas seus cogumelos (suas partes reprodutoras), junto aos troncos das árvores, mas um único indivíduo desta espécie mede 880 hectares, o equivalente à 1220 campos de futebol! João Lúcio de Azevedo, engenheiro agrônomo da USP acredita que este fungo “ainda cresce de 70 cm a 1,20m ao ano”! Todo este tamanho está escondido debaixo da Terra sob a Floresta Nacional de Malheur, nos Estados Unidos. Além do mais, pesquisadores estimam que este organismo pode ter mais de 8000 anos de idade! Estes fungos parasitam as raízes das árvores, roubando nutrientes e água e causando sua morte.
